¿Bitcoin? ¿Blockchain?

No podemos hablar sobre la historia de la tecnología blockchain[1] (cadena de bloues) sin hablar primero de Bitcoin[2]. Cuando Satoshi Nakamoto, cuya verdadera identidad aún se desconoce, lanzó el White paper de Bitcoin[3] como un sistema de efectivo electrónico de pares en 2008, Bitcoin, desde momento, ofreció a la comunidad un código abierto en enero de 2009 a u total disposición.

Bitcoin es una nueva generación de moneda digital descentralizada, creada, cifrada y operada solo en Internet, que está controlada por ninguna entidad. Esencialmente, Bitcoin está haciendo lo mismo con el dinero que el Internet hizo con la comunicación.

No hay bitcoins físicos, solo los saldos mantenidos en un libro mayor público, que, junto con todas las transacciones de Bitcoin, se verifica por una cantidad masiva de potencia informática.

Es necesario conocer sobre Bitcoin y la blockchain para entender la profundidad y alcance que estas nuevas tecnologías están desarrollando para configurar este nuevo medio ambiente digital que ya está comenzando a recrear un “novedoso” hábitat existencial.

White Paper de Bitcoin, publicado en 2008.

¿Cómo se genera un nuevo Bitcoin? Mediante la “minería” es la respuesta. La potencia informática se usa para resolver el algoritmo complejo en cada transacción criptográfica, luego se genera un nuevo bloque. La minería es la creación de nuevos bloques en la red de bitcoin.

Las personas y empresas independientes que poseen la potencia informática, que participan en la red de Bitcoin se conocen como “mineros”. Estos mineros están motivados por recompensas (coinbase o propina) en forma de lanzamiento de nuevos bitcoins y tarifas de transacción pagadas en Bitcoin, cada vez que se resuelve un problema de algoritmo y se libera un nuevo bloque de Bitcoin.

Un bitcoin es divisible para ocho decimales y la unidad más pequeña se conoce como satoshi. Es decir, cada unidad de Bitcoin contiene 100,000,000 satoshis.

Curiosamente, el 80% de los bitcoins ya se han extraído y solo se han quedado alrededor de 4 millones a los míos hasta que se alcanza el límite de suministro de 21 millones de bitcoin. El último bloque de Bitcoin será minado en el año 2140.

Las características más importantes de Bitcoin son:

• Descentralización
• Cifrado
• Anonimato
• Transparencia

Entonces, ¿Qué hace la cadena de bloques?

Blockchain es la tecnología de mantenimiento de registros que ejecuta Bitcoin y otras monedas digitales. La gracia de la blockchain está en la capacidad de facilitar un libro de contabilidad descentralizado.

En un nivel básico, Blockchain no es más que información digital (“bloqueo”) almacenada en una base de datos pública (“cadena”). Es un libro mayor público en línea que registra cada transacción que tiene lugar en una red de igual a igual. Permite a los participantes del mercado transferir activos a través de Internet sin la necesidad de un tercero centralizado y el dinero se pueda trazar internet.

Blockchain no es solo el tema más popular en el mundo criptografía, sino también una tecnología solicitada las corporaciones para desplegar mejores tecnologías de la información y control. Muchas grandes organizaciones y capitalistas de riesgo están invirtiendo miles de millones de dólares en la “tecnología blockchain”, que tiene el potencial de impactar a todas las industrias, desde las instituciones financieras, la manufactura, hasta la educación.

Incluso, se ha notado un aumento de las inversiones y descubrimientos para ver cómo la Blockchain podría mejorar la gestión de la atención médica, los seguros, las cadenas logíticas, el transporte, la gestión de contratos, las votaciones y otras tantas activiades en la sociedad. Actualmente, la mayoría del sector bancario está experimentando con tecnología blockchain, para hacer que sus servicios sean más seguros, coherentes y transparentes.

Aún mucha gente piensa que la blockchain es bitcoin, como sinónimo. La complicidad del medio sociológico que no ha dado la debida atención a estos avances tecnológicos, que apenas son mencionados por los Mainstream Media, colegios y universidades y que no dan eco en las oficinas ni hogares.

Unos pocos, recién en 2014 vieron el gran potencial que la blockchain podría ofrecer, más allá que solo criptomonedas. Así, los desarrolladores (programadores) comenzaron a explorar e invertir en la Blockchain para generar herramientas o aplicaciones que pueden cambiar diferentes operaciones de intercambio. En su núcleo, Blockchain es un libro mayor descentralizado que registra las transacciones entre dos partes de manera permanente que descarta la necesidad de validación de terceros. Esto crea un proceso extremadamente eficiente y reduce el costo de las transacciones.

Cuando Bitcoin era la única cadena de bloques, no había mucha diferenciación entre los términos y se usaron indistintamente. A medida que la tecnología avanzó y surgió una variedad de blockchains, la adopción se diversificó rápidamente a otros ámbitos, expandiendo las fronterás más allá del dinero.

Contrastado con Blockchain, Bitcoin tiene que ver con el uso de tokens basados en la tecnología del libro mayor distribuido.

Exploremos en detalle cuáles son las diferencias clave entre los dos.

Podemos concluir de que Bitcoin no es lo mismo que la cadena de bloques (Blockchain). Más sencillo aún, comprender que Bitcoin o cualquier criptomoneda se monta sobre una Blockchain para realizar las operaciones de intercambio que realizan las personas a través de la internet. Más aún, incluso se permiten mayores operaciones, derivadas de la capacidad de realizar contratos inteligentes en las blockchains.

Se pueden obtener muchos beneficios de esta cadenas de bloques descentralizadas, considerando los potenciales insospechados que pueden seguir aportando hacia el futuro.